Считаете, что бенгальские огни придумали много столетий назад йоги, чтобы задобрить богов? Ошибаетесь. Древние любители всевозможных фестивалей пользовались куда более опасными игрушками, а именно — фейерверками, в состав которых входило то же сырье, что и в боеприпасы. Не зря же на королевских праздниках салютами, как правило, занимались артиллеристы.
Для того чтобы зажечь бенгальский огонек, орудийный расчет не нужен. Случаи возгорания елок, как правило, связаны с неисправными электрическими гирляндами или свечами. Спасатели предупреждают об опасности запуска фейерверков, медики рекомендуют не переедать в новогоднюю ночь, а искрометные палочки остаются без внимания.
Слыхали, что они выбрасывают такую химию, которая способна отравить человека, поевшего со стола, над которым держали горящий бенгальский огонь?
История и состав
Бенгальский огонь был изобретен на рубеже XIX и XX веков. В мире, помешанном на новых технологиях, планировалось использовать относительно безопасный долго и ярко искрящийся фитиль в качестве сигнального огня. Слабая мощность новинки не позволила ей найти место службы, зато навсегда прописала бенгальский огонь на праздниках. 
Производят этот веселый продукт по классической технологии, которая предполагает тонкий металлический стержень и пиротехническую смесь. Последняя содержит:
- Металлическую стружку.
- Горючее.
- Окислитель.
- Связующую компоненты клейкую, легко воспламеняющуюся субстанцию.
Чтобы сделать пламя цветным, в состав смеси могут быть добавлены хлориды и нитраты металлов.
Реальность и мифы
Все перечисленные выше металлы и превращаются в веселые искры. Сгореть без остатка они не могут, потому невидимая пыль на продуктах, над которыми держали бенгальский огонь, обязательно осядет.
Однако ее будет настолько мало, что получить опасную дозу металлов и их производных не удастся даже обжоре, который в одиночку съест все съестное. Причинить вред здоровью получится только у маньяка, который ежедневно будет трапезничать при свете бенгальских огней, расположенных непосредственно над его тарелкой.
Убедиться в том, что продуктов горения в атмосферу бенгальский огонь выбрасывает крайне мало, способен каждый — дыма и чада при горении не наблюдается. Желание защитить свою дыхательную систему от опасности благородно, потому проветривайте помещение перед сном и не устраивайте в спальне пиротехнических шоу. 
Держать бенгальский огонь подальше от лица следует не для того, чтобы не вдохнуть ядовитые испарения, а ради слизистых и кожных покровов. Дополнительным аргументом за использование искрящейся палочки на улице будет напоминание об отсутствии во дворе легковоспламеняющегося декора и стиле одежды участников мероприятия — зимняя одежда с длинным рукавом защитит от ожога.
Правила безопасности
Самыми дотошными исследователями бенгальских огней и вероятности их негативного влияния на здоровье человека являются американцы. В США эта забава считается обязательным атрибутом Дня Независимости. Атмосфера за океаном 4 июля точно такая же, как у нас на Новый год, спасатели и сотрудники скорой не отдыхают.
В 2003 году Комиссия по безопасности потребительских товаров США представила статистические данные, согласно которым, среди детей до 5 лет, получивших в ходе торжества травмы от пиротехники, более половины пострадало именно от бенгальских огней. Ошеломляющие данные, учитывая, что именно малышам доверяют бенгальские огни, считая их абсолютно безопасными.
В издании United Press International в 2009 году Национальный совет по безопасности фейерверков представил правила безопасности, которые позволят избежать несчастных случаев с малышами. Среди них такие:
- Доверять бенгальский огонь ребенку младше 12 лет допустимо только под контролем взрослого.
- Держать на руках или привлекать к играм детей, которым уже выдали искрящиеся палочки, воспрещается.
- Объясните малышу, что огоньком нельзя размахивать или бросать его, тем более в людей. Даже после того, как проволока потухла, ее не следует трогать или пробовать на вкус, а нужно отдать взрослому.
Любопытными жертвами раскаленного прутика может стать не только ребенок, но и домашний питомец. Четырехлапых и хвостатых к играм с огнем привлекать нельзя, независимо от того, насколько они смелые. Чтобы животное спокойно посидело дома, пока хозяин наслаждается искрящимся зрелищем, нужно заниматься его дрессировкой.
Взрослым тоже стоит запомнить, что бенгальский огонь не предназначен для демонстрации фокусов, акробатических трюков и танцевальных па. Чтобы память не подвела, радуйте себя и близких пиротехникой на трезвую голову.
Будьте здоровы! Веселых и безопасных вам праздников!
